12月19日　出発

いよいよ今日は出発の日だ。 関西空港発18:00のニュージーランド航空98便。 家を出るのは昼を過ぎてからでよい。 ちなみに予約している「はるか」は新大阪14:16発。 会社は休みを取っているし、準備もほとんど終わっているので、 あくせくする必要はない。 子供たちを小学校へ送りだして、スーパーの開く時間に昼ご飯などの買い物へ。 あとは洗濯、洗い物、火の用心を済ませ、子供たちの帰りを待つ。
はるかに乗って、いざ関空へ	一つ心配は、今日の天候。 朝から寒く、いかにも冬という感じで、時折激しい風が吹いている。 こんなきつい風でも飛行機は飛ぶんかいな〜？ 関空の連絡橋も危なそう。 よく電車が不通になるらしい。 Yahooの天気予報で空港周辺の天気予報を調べてみると、ちょうど出発の18:00は「雪」。 おいおい大丈夫か〜？ 子供たちは１２時過ぎに帰宅。 準備は万端整っているので、予定より早く出発できそうだ。 12:45にタクシーを呼んでＪＲ長岡京駅へ。 これでしばらく我が家ともお別れ。 早く家を出てきたので１本早い「はるか」に乗れそうだ。 窓口で予約の変更をお願いする。 それでも時間に余裕があるので、各駅停車で新大阪駅へ。 13:46発「はるか」に乗り込む。 今のところ関空線の遅れはないようだ。
お昼ご飯を食べながら車窓の風景を眺める。 天気は悪くないが、やはり風はきつそうだ。 連絡橋が近づき大阪湾が見えてくる。 おお白波がたっとる。 「はるか」はスピードも落とさず連絡橋へ。 余部鉄橋の事件がちらっと脳裏をかすめる。 おおい、ちょっとスピードを落としてくれ〜。 一度ぐらっと来て、どきっとしたが無事に関空駅へ。 やれやれ。
関西空港到着〜	まずは４階国際線出発ロビーの宅配便カウンターへ行き、宅急便で送った荷物が無事に到着しているか確認。 確認ＯＫ。時間はまだ１５時前。 チェックインの手続きまで時間がありそうなので、受付カウンターの場所だけ確認して、関空内をぶらぶらする事にする。 うろうろしていると館内放送があり、風のため鉄道が連絡橋部分で不通になったとのこと。 おぉ、ぎりぎりセーフ。早めに出発して良かったようだ。
しばらく空港内をうろうろするが、特に目的もないので、チェックインカウンターへ戻ることにする。 すると既に受付が始まっているではないか。 ２時間前からだと思っていたが、早めに始めたらしい。 荷物を宅配カウンターで受け取ると、チェックインカウンターへ。 今日の飛行機は、JALとのコードシェア便なので受付はJALの係員がやってくれる。 当然日本人が日本語で。ほっ。 荷物を預け、ボーディングパスを受け取る。 座席は事前に予約していた通り、一番後部の２列席の部分になっている。
セキュリティチェック、出国審査も無事通過。 まだ時間も早いが、他に行くところもないので、搭乗口まで移動する。 すでに今日乗るニュージーランド航空のボーイング747-400は駐機場にとまっている。 ニュージーランドから先程着いたばかりのようで、荷物を降ろしている最中だ。 飛行機をバックに写真などを撮っていたが、それが終わると特にする事もなく、ただ待つだけ。 子供たちはゲームボーイを始めた。 こんな時にはゲームボーイが役に立つ。 搭乗開始予定時間になっても、まだ用意ができないらしく、もうしばらく待ってくれとアナウンス。 １５分遅れて搭乗開始。 一番後から乗ろうと思っていたが、後部の席から搭乗してくださいと言うことで、急いで搭乗口へ。 ボーディングブリッジを渡って機内へ。 さぁいよいよ出発だ〜。	この飛行機に乗ってNZへ旅立つ
座席に収まり、出発を待つ。 後部の２列席は、家族四人だとぴったりの場所だ。 他の人を煩わしたり、煩わされることが無い。 さらに窓側に若干スペースがあるので、荷物を置いたり、足も伸ばしやすい。 結構おすすめです。 すでに周辺は真っ暗になっており、空港の誘導灯が美しく輝いている。 出発のアナウンスがあり、機はゆっくり駐機場から動き出す。 機は出発位置まで移動している。 子供たちは「これもう飛んでるの？」 そんなわけないやろ。 「飛ぶときははっきり分かるわい」 滑走路の端まで移動し、機は一気に加速を始める。 ぐっと機首が上がり、続いてお尻がふわっと。 この瞬間は何回乗っても気色悪い。 次の瞬間グラグラッとくる。 続いてストンと落ち無重力へ。 今日の激しい気流にあおられているようだ。 今まで何回か飛行機には乗っているが、こんなに激しいのは初めて。 大丈夫か〜。 はっきり言って怖かったが、乗ってしまったものどうしようもない。 でも窓外の夜景はきれい。 和歌山市街の夜景が眼下に広がる。 おぉ、こうしてみると案外大都会じゃ。 雲を抜け上空に出ると、すこしは揺れも収まった。 やれやれ。
しばらくして夕食が始まる。 選択はビーフとチキンから選択。 前の方の座席から配って行かれたら、一番後ろの我々は選択の余地がなくなるなぁ、と思っていたが、後ろから配ってくれた。ラッキー。 隣に座っている奈菜がチキンを選んだので、私はビーフにする。分け合って味見だ。 前に座っている駿一と母ちゃんも同じようにしたようだ。 機内食には期待してなかったが、なかなか良い味だ。 ニュージーランド航空ベリーグッド。 食べ終わると８時前。現地時間では夜中の１２時前。 とっとと寝ることにする。
宇宙を感じさせる朝焼けだ〜	しかし、寝られません。 席があまり倒れないせいもありますが、やっぱり揺れるんです〜。結構激しく。 もう日本からだいぶ離れているのに。 うとうととはするが、熟睡は無理。 子供たちはなんとか寝ているが眠りは浅そう。 しゃあないから映画でも見ることにする。 映画は到着の３時間近く前まで、延々と上映されている。 終わった頃には、窓の外にきれいな朝焼けが。 到着の２時間前には揺れも収まり朝食が始まった。 う〜ん、なんか徹夜した気分。 疲れた〜。
後１５分で到着とのアナウンス。 その時眼下の雲が切れ、ニュージーランドの大地が見えてくる。 平野には畑や牧場が広がる。 う〜ん気持ちいい〜。 クライストチャーチの街も見えてきた。 天気は良さそうだ。 飛行機は一度クライストチャーチを通過し、180度ターンしてから滑走路に進入する。 ニュージーランド時間09:05無事着陸。